Este miércoles falleció Edson Arantes do Nascimento, conocido mundialmente como Pelé, considerado por numerosos sectores como el mejor futbolista de todos los tiempos, como consecuencia del cáncer de colon que padecía.
El astro brasileño nació en la comunidad de Tres Corações -estado de Minas Gerais- el 23 de octubre de 1940, hijo de Jõao Ramos do Nascimento y María Celeste Arantes. Su padre era jugador profesional de futbol. Conocido como Dondinho, integró las filas de equipos como Atletico Mineiro o el BAC de Bauru.
Una de las historias más conocidas sobre Pelé señala que los Nascimento tenían el único radio en Bauru en esa época. Tras la final del Mundial de 1950, el joven Edson encontró a su padre llorando -Brasil perdió con Uruguay- y le prometió que ganaría el trofeo para él. Ocho años después, cumplió su promesa.
Carrera profesional
Fue ahí en donde el joven Pelé dio sus primeros pasos en el futbol, ganando el campeonato juvenil estatal de Saõ Paulo dos veces, además de formar parte del primer equipo campeón de futbol de salón en Bauru. Waldemar Brito, su entrenador en el BAC, lo llevó al Santos FC con tan solo quince años.
El atacante jugó en el club blanco por dieciocho años (1956-1974), ganando seis torneos nacionales, diez Campeonatos Paulistas, dos copas Libertadores de América consecutivas y las consecuentes copas Intercontinentales, derrotando a los dos equipos más dominantes de Europa en aquellos tiempos: Milan y Benfica.
Sin embargo, la leyenda de Pelé inició a nivel internacional, siendo figura en el Campeonato del Mundo celebrado en Suecia en 1958. Pese a iniciar el torneo como suplente, fue fundamental para el primer campeonato de Brasil, anotando tres goles en la semifinal y dos más -de gran manufactura- en la final, coronándose campeón mundial con solo diecisiete años.
Los campeonatos de 1962 y 1966 fueron menos gratos, ya que las lesiones limitaron su participación y su rendimiento. Tras un breve retiro de la selección, volvió para México ‘70. Sano, con 29 años, rodeado de un elenco rebosante de talento y un cuerpo técnico de su confianza, ofreció una de las mejores actuaciones individuales de la historia, ganando su tercer trofeo Jules Rimet.
Pese a que las ofertas del extranjero por Pelé llegaron desde 1958, no dejó a su amado Santos hasta 1974. Un año después firmó con el Cosmos FC de Nueva York, en donde coincidió con otras figuras mundiales como el defensor alemán Franz Beckenbauer o su compatriota Carlos Alberto Torres.
La polémica de los mil goles
A lo largo de su vida, Pelé afirmó ser el autor de mil 284 goles -recibiendo incluso un Récord Guinness- a lo largo de sus 21 años de carrera. Sin embargo, muchas de estas anotaciones ocurrieron en partidos amistosos que no cuentan para la estadística oficial, la cual no existía en aquel entonces.
La Federación Internacional de Historia y Estadística de Futbol (IFFHS) registra únicamente 765 goles anotados en encuentros oficiales, colocándolo en cuarto lugar histórico, por detrás de Cristiano Ronaldo, Jozef Bican y Lionel Messi.
Reacciones tras la muerte de Pelé
El fallecimiento del ‘Rey’ del futbol provocó reacciones globales, con grandes figuras de la historia del deporte -como Beckenbauer, Hugo Sánchez o Teófilo Cubillas- lamentando la pérdida de un referente. Sin embargo, el suceso trascendió el ámbito futbolístico.
Entre las figuras de talla mundial que ofrecieron sus condolencias se encuentran los presidentes estadounidenses Barack Obama y Joe Biden, así como los actores Ryan Reynolds y Sylvester Stallone.
Este último coincidió con Pelé en la película Escape a la Victoria. Planteado en plena ocupación de París por el ejército Nazi, el largometraje contó con la participación de los laureados actores Michael Caine y Max von Sydow; futbolistas como Bobby Moore, Osvaldo Ardiles, Paul van Himst o Kazimierz Deyna; así como el legendario director John Huston.
Con información de As.
Imagen:
